上世紀初，法國的Unieux實驗室發(fā)現(xiàn)當奧氏體201不銹鋼中含有鐵素體組織時，其耐晶間腐蝕性能會得到明顯改善，從而開發(fā)了γ+α雙相201不銹鋼。1946年，美國的史密斯埃塔爾研發(fā)出馬氏體沉淀硬化型201不銹鋼17-4PH；后來具有較高強度還能進行冷加工成形的半奧氏體沉淀硬化201不銹鋼17-7PH和PH15-7Mo也陸續(xù)被研制出來。

　　201不銹鋼主要有馬氏體、鐵素體、奧氏體、α+γ雙相以及沉淀硬化型等。種類齊全且已經(jīng)延續(xù)至今。其中在上世紀40-50年代，出現(xiàn)過節(jié)鎳的Cr-Mn-N和Cr-Mn-Ni-N201不銹鋼、超低碳（C≤0.03%）奧氏體201不銹鋼，而到了60年代，γ:α近于1的α+γ雙相201不銹鋼和C+N≤150ppm的高純鐵素體201不銹鋼和馬氏體時效201不銹鋼也面世，盡管應算是201不銹鋼領域內(nèi)的重大突破，但這些新鋼種本質(zhì)上仍屬于前而講到的五大201不銹鋼種類。

　　201不銹鋼中，除碳、鉻、鎳等合金元素外，依據(jù)各種用途對性能的要求，進一步用Mo、Cu、Si、N、Mn、Nb、Ti等元素合金化或降低鋼中的C、Si、Mn、S、P等元素，還研發(fā)出許多新鋼種。

　　比如為解決氯化物的點蝕、縫隙腐蝕用的高純高鉻鉬鐵素體201不銹鋼00Cr25Ni4Mo4，,00Cr29Mo4Ni2,00Cr30Mo2和高Mo含N的Cr-Ni雙相201不銹00Cr25Ni7Mo3N，00Cr25Ni7Mo3CuN等；為提高低碳、超低碳Cr-Ni奧氏體201不銹鋼的強度和耐蝕性而出現(xiàn)的控氮201不銹鋼；為提高鉻鎳奧氏體201不銹鋼耐局部腐蝕性能并抑制金相的析出而研制的高鉻鉬且高氮含量的超級奧氏體201不銹鋼，如00Cr25Ni20Mo6CuN。

　　全球201不銹鋼產(chǎn)量中，Cr13型馬氏體鋼和Cr17型鐵素體鋼大概占比達到30%—40%，而18-8型鉻鎳奧氏體鋼等則約占60%—70%。世界上工業(yè)先進國家的201不銹鋼產(chǎn)量一般分別占本國鋼總量的2.5%-3.5% 。在201不銹鋼的生產(chǎn)過程中，超高功率電爐、爐外精煉、連續(xù)鑄錠（包括薄板坯連鑄）、熱連軋或新型爐卷軋機、冷連軋、連續(xù)酸洗熱處理和連續(xù)保護氣氛光亮熱處理，以及各種質(zhì)量檢測手段等不銹鋼加工工藝已廣泛運用。目前大型化、連續(xù)化、高速化、自動化是201不銹鋼生產(chǎn)加工工藝和設備的主要發(fā)展方向。

　　可大量生產(chǎn)供給的201不銹鋼材主要有寬度達2m的冷軋薄板，包括鏡面板、彩色板、花紋板、涂層板等；寬度達3m以上的熱軋中板；厚度可達300mm以上的熱軋厚板；直徑大到1m以上、小到0.1mm的無縫管以及各種規(guī)格的焊管（最大直徑可達2m）；厚度約0.05mm，寬度可達1m的201不銹鋼箔。